La educación de hoy es la economía de mañana

Hoy El País publica una entrevista con Andreas Schleicher (Hamburgo, 1964), subdirector de Educación de la OCDE y director del informe de

referencia internacional PISA. El título de esta entrada es uno de los que destaco de esta magnífica revisión de los fundamentos de la educación, su papel y el desempeño que tenemos en este país.

¿Miramos "la sociedad de mañana" los educadores cuando realizamos nuestra actividad docente, de gestión y de investigación? No hablo de economía que puede parecer muy mercantilista, pero nuestros clientes (alumnos, padres, empresas, etc.) sí lo hacen.

Esta semana pasada atendí a tres alumnos de Matemáticas recién licenciados (realmente uno a punto), interesados por asesoramiento sobre empleo. Hoy leyendo este entrevista al Schleicher la reflexión es aún mayor, pues detalla lo que yo veo casi a diario con estos recién titulados y tristemente, con los que aún no han conseguido arrancar una carrera profesional medianamente esperanzadora (perfil, cualificación, reconocimiento, porque no podemos hablar ya de empleo estable, buenos sueldos, etc.)

Sobre la oferta académica

El especialista lo dice bien claro:

"Hay muchos graduados desempleados que buscan trabajo y al tiempo muchos empresarios que dicen que no encuentran el perfil adecuado. Hay un desequilibrio entre lo que necesita la sociedad y lo que ofrece la escuela. Hay que invertir en ello. La educación de hoy es la economía de mañana. España dispone de un sistema universitario desarrollado, pero hay que crear más variedad en la oferta de talento." 

Lo que nos lleva a una reflexión muy seria sobre nuestra oferta. Algunos colegas de mi área (las Matemáticas en sentido amplio, no mi área de investigación) estamos viendo cómo perdemos muchos trenes por no tener una oferta académica moderna, actualizada y cercana al mercado laboral. Hablamos de Business Itelligence, Big Data en Astrofísica, modelización en biotecnología, ingeniería o física, topología en ciencia de materiales, y así un largo etcétera.

No hablamos necesariamente de títulos de grado y máster, hablamos de módulos, de seminarios, de títulos de experto/especialista, diplomas de posgrados, ... todas las herramientas que tenemos a nuestro alcance para ofrecer a la formación básica, un nivel de especialización mayor.

Sobre las competencias

Ya los lectores de este blog conocen mi interés por las competencias de nuestros titulados y su acceso al mercado laboral. Miren cómo nos ve este analista de la educación y sus resultados en toda Europa.

"A los españoles se les da bastante bien reproducir lo que han aprendido, pero suelen tener dificultades para extrapolarlo y utilizar sus conocimientos en diferentes condiciones. ¿Por qué es un problema? Se puede ver en el mercado laboral. La economía ya no paga a las personas por lo que saben, para eso está Google. Paga por lo que son capaces de hacer con esos conocimientos."

Debemos reflexionar todos sobre este tema. Enseñemos con objetivos y metodologías que acerquen a nuestros titulados al éxito laboral. No hablo de enseñar al dictado del mercado, simplemente que ajustemos el foco y seamos lo suficientemente flexibles y diligentes en llevar nuestros contenidos a entornos de aprendizaje donde estas habilidades se desarrollen. Aquí va un gráfico con unas cuantas absolutamente básicas:

Donde invertir

Y para terminar, una mirada hacia el gremio de educadores:

"[...] En España mucho del gasto se ha destinado a tener clases más pequeñas. Los sistemas educativos con grandes resultados y poca inversión dan prioridad a la calidad de los profesores. Un buen sistema educativo debe plantear cómo asegurarse de que los más necesitados tengan a los mejores profesores. En España no hay perspectivas para los docentes. Hay que proporcionar un verdadero plan de carrera, que puedan convertirse en profesores de profesores, por ejemplo. La profesión debe ser dueña de sus estándares, con mucha autonomía y a la vez colaboraciones entre los profesores y las escuelas."

Sólo un añadido: "Autonomía no significa: Hago lo que quiero, y además que no me venga nadie a evaluar".

Ya seguía a este especialista desde su informe para el Consejo de Lisboa sobre la importancia de la educación en la Economía del Conocimiento, un informe de 2006 absolutamente revelador para el que suscribe este blog.

Pónganlo en su mesa de noche, en 8 años no ha perdido ni un ápice de vigencia.

Empleabilidad y competencias

Las semanas pasadas hemos estado redactando un proyecto a una convocatoria de la UE en materia de empleo. Siempre que te acerques a estos temas aparece un concepto que desde los educadores creo que no terminamos de  asumir como objetivos claros de nuestro desempeño: las competencias.

No hablo de desprecio (en general, muchos sí lo hacen "yo estoy para enseñar derivadas, y poco más"), hablo de tal vez "poca atención" o "poca significancia en los objetivos" (sólo presente en los papeles).

Abrimos comillas (de Wikipedia)

Las competencias son las capacidades de poner en operación los diferentes conocimientos, habilidades, pensamientos, carácter y valores de manera integral en las diferentes interacciones que tienen los seres humanos para la vida en el ámbito personal, social y laboral. Las competencias son los conocimientos, habilidades, y destrezas que desarrolla una persona para comprender, transformar y practicar en el mundo en el que vive.

Ya soy conocido por cada vez menos defensa del curriculum (temario, temario, temario) frente a las habilidades y destrezas (saber hacer, ser flexible, adaptarse al cambio, ...), en base a mis años de experiencia docente y a las actividades que he realizado de los últimos años en dirección de equipos de trabajo en diversas materias: desde servicios TIC, fomento de la innovación, gestión de la transferencia y, en los últimos años, la alta administración universitaria.

También hay otros aspectos que han influido, el estudio de las salidas profesionales par titulados en Matemáticas y Estadística que hicimos en 2007 a petición de la Real Sociedad Matemática Española (ver informe), las muchas conversaciones y asesoramientos a titulados que he hecho de forma casi informal para enfocar sus desarrollos profesionales, las cartas de recomendación que he escrito para aplicar a programas en el extranjero, las entrevistas de trabajo que he realizado para contrataciones vinculadas a proyectos y unidades de gestión, etc.

Con Europa me he acercado a uno de sus objetivos por medio de proyectos en el programa Life Long Learning: determinar las deficiencias en capacidades en sectores determinados y, ante estas, proveer una oferta formativa que las subsane para mejorar la empleabilidad de los ciudadanos europeos. Aquí les pongo un vídeo promocional del programa y los proyectos que coordino pueden consultarlos aquí.

Bueno, en resumen, que llegó aquí después de unos cuantos años con la antena puesta en el mercado laboral, las posibilidades de nuestros titulados, las necesidades mías como empleador y las demandas de muchos con los que he trabajado. 

Quiero compartir contigo unos esquemas resúmenes que ponen en orden mucho de todo esto que he visto desde los ojos curiosos de un matemático abstracto metido a gestor.

Los considero los diagramas más clarificadores que me he encontrado de qué debe atender toda la sociedad (desde los individuos hasta las organizaciones implicadas) para poder generar ciudadanos con posibilidades de empleo. Y como no podía ser de otra forma, el sistema educativo tiene una relevancia vital.

¿Qué factores determinan tu "potencial" para conseguir un empleo?  

C. Henderson en 2001 diagrama el trabajo pionero de Hillage, J. and Pollard, E. (1998) (“Employability: developing a framework for policy analysis”, Research Brief 85, Department for Education and Employment, London) y genera estas cuatro figuras que ponen a un educador el foco concreto de "qué debemos conseguir" en un proceso de aprendizaje para generar un futuro profesional, con posibilidades reales de empleabilidad. 

Ojo, no hablo de educar al dictado del mercado, hablo de obtener un titulado que haya conseguido un nivel de conocimientos y de competencias que lo pongan en condiciones de desarrollar una carrera profesional y rendimiento vital lo más satisfactorio posible. Lo que presentamos no son sólo competencias, son también factores de todo ámbito que determinan las posibilidades de acceso al empleo de un ciudadano.

Cuatro son los atributos a ser atendidos : personales, de gestión del mercado laboral, circunstanciales (personales) y estructurales.

 

Las dos primeras de este primer gráfico han sido evaluadas en España en el Informe Pisa para mayores que ya hemos tratado en este blog (I-II), y quedamos últimos y penúltimos en toda la OCDE, luego no es cuestión de 

Mi pregunta: ¿Atendemos correctamente en nuestro sistema educativo las competencias más relevantes de estos diagramas?

A mi me ayuda a fijar mejor el punto de atención a mi proceso educador, y al de aprendizaje de los alumnos.