Think Tank

Había oído hablar de ello, los Tink Tank, pero la verdad que de lejos. Si miramos Wikipedia nos encontramos con lo básico que uno maneja:

Un think tank es una institución o grupo de expertos de naturaleza investigadora en el ámbito de las ciencias sociales, vinculada o no a partidos políticos o grupos de presión, pero que se caracteriza por algún tipo de orientación ideológica marcada de forma más o menos evidente ante la opinión pública; dado que su actividad consiste en la reflexión intelectual (orientada desde algún supuesto ideológico) sobre asuntos estratégicos de política y economía nacional e internacional, que resultan en consejos o directrices que posteriormente los partidos políticos u otras organizaciones pueden o no utilizar para su actuación en sus propios ámbitos.

Se trata de una expresión inglesa muy utilizada en español, y que se ha intentado adaptar con distintas expresiones como comité de expertos, comité de de sabios, instituto de investigación, gabinete estratégico, centro de pensamiento o laboratorio de ideas.

Hay muchos y aparecen de vez en cuando haciendo algún acto público. En España parece que han estado muy vinculado a los partidos (fundaciones en la gran mayoría). Mi primera referencia fue cuando conocí el proyecto One Laptop for Child (OLPC) de Nicolás Negroponte (presentado en el Foro de Davos en 2006), que ha diseñado el conocido como ordeandor de 100$ para el tercer mundo. Negroponte dirigía en esos momentos el MIT Media Lab, considerado como un think tank que recientemente se ha centrado en la estrategia "Inventando un futuro mejor", que abarca el trabajo de varios grupos de investigación sobre la capacidad de adaptación humana.

Pues bueno, esta semana pasada he podido conocer y trabajar directamente con otro think tank: The New Club of Paris (NCP).

The New Club of Paris centra su trabajo en la Economia del Conocimiento y su implantación en los países, donde la situación actual de crisis la ha convertido en la santo grial de la salvación y salida de la misma.
Su núcleo central lo integran académicos de diversas universidades europeas especializados en Human Capital Management and Knowledge Management.

Su presidente es Leif Edvinsson, conocido como el primer Jefe del Conocimiento al asumir el cargo de Director General del Capital Intelectual, de la financiera Skandia AFS y el arquitecto del Skandia Future Center en 1996, otro think tank formado por equipo selecto de 30 personas de todo el mundo, cuya misión fue explorar cinco factores clave que impulsa el entorno empresarial: el mercado europeo de los seguros, la demografía, la tecnología, la economía mundial y la organización y el liderazgo.

Actualmente es Profesor de Capital Intelectual de la Universidad de Lund (Suecia) y la Universidad de Hong Kong. También ha sido el fundador y director ejecutivo de Universal Networking Intellectual Capital AB (UNIC). En 1998 recibió el premio Brain of the Year otorgado por la organización Brain Trust, que destaca a aquellos que han promovido el desarrollo de la mente humano y su conocimiento. Entre sus galardonados están, entre otros, el físico Stephen Hawking o el ajedrecista Gary Kasparov.

En estos días de discusión y trabajo en Tenerife, hemos hablado de cómo encarar la situación actual, haciendo especial énfasis en la realidad de España y de las Islas Canarias. El conocimiento y la experiencia de profesionales como Edvinsson nos han permitido reafirmar ideas y ampliarlas. Varias son esenciales: atraer talento, aumentar nuestra competitividad, salir fuera a buscar oportunidades, generar nuevas actividades desde Canarias usando las tecnologías de comunicación, y ser optimistas y arriesgados.

Como suelo decir, en eso estamos.

Internacionalización de la universidad I

En la reciente, y primera, comparecencia del nuevo Ministro de Educación, Cultura y Deportes en el Parlamento Nacional (ver intervención completa), ha declarado que la universidad española debe someterse a una profunda reforma "que debe orbitar sobre tres puntos esenciales: búsqueda de la excelencia, competitividad e internacionalización."

Pues bueno, en nuestra universidad, el Rector Doménech me ha encargado que asuma las tareas de dirección de dos de estas áreas, la de internacional y la de excelencia, siendo esta última en estos momentos la vinculada al desarrollo del Campus de Excelencia Internacional CEI Canarias.

Hoy voy a intentar en este post contarles por qué este interés estratégico de la internacionalización de las universidades. A ver si lo consigo.

Podemos enfocarlo desde dos puntos de vista: por un lado como generador de oportunidades para nuestros alumnos locales y, por otro, como atractor de talento.

Generar oportunidades para nuestros alumnos
Que un joven titulado tenga una experiencia internacional es hoy en día un valor añadido a su formación que queda fuera de toda duda. ¿Cómo se la proporcionamos?

Obviamente, quien se la pueda costear lo tiene fácil, aplica a una plaza universitaria en un tercer país, paga tasas mucho más elevadas que las españolas (p.ej. 3.500 GBP en UK) y ya es un alumno internacional.

Pero seamos realistas, aparte de la restricción económica, la realidad de los universitarios españoles es que sólo el 7% cambia de distrito universitario, frente al 68% de EE.UU. y el 52% de UK por ejemplo. ¿Luego cómo lo hacemos?

La experiencia internacional debe tener una fase inicial, de primer contacto, y esa puede ser en el marco de un programa de movilidad durante los estudios de grado. Erasmus es el ejemplo en la UE, pero hablamos de cualquier oportunidad de estancia en otro país. Los costes pueden ser financiados con becas o no, porque si nos vamos a un país de renta más baja (Latinoamérica por ejemplo), los gastos pueden incluso disminuir con respecto a vivir en tu comunidad autónoma.

A partir de este primer contacto, se abre una ventana de oportunidades: evaluación personal de la capacidad de salir del entorno más conocido, adaptación a los cambios, conocer nuevas formas de vida, acercarse a otros mercados laborales, etc.


Atraer talento
Pero, esto de que se vayan los nuestros, y además los buenos, ¿es rentable? Si conseguimos ser suficientemente atractivos (que lo somos), entraremos en un intercambio de "prisioneros", y a la vez que unos se van, otros vienen. Manteniendo el flujo constante, en media saldremos ganando, y mucho.

Vienen a aprender, a conocernos, a ver cómo pueden hacer negocio aquí o desde su país, en definitiva, estar en un circuito de gente con talento moviéndose por Europa y el Mundo. No podemos sobrevivir únicamente del turista que viene 10 días de media, eso no es globalización, eso es comercio alejado de la sociedad del conocimiento.

Si conseguimos que se queden algunos, que los que se van intenten mandarnos iguales a experimentar, nos irá bien. Tenemos que aprender a hacer negocios internacionales, y para ellos debemos conocer a nuestros pares en terceros países. Si ellos nos conocen y nosotros a ellos, las cosas será más fáciles.

En la ULL estamos en este curso 2011-12 en unos 420 alumnos Erasmus que nos visitan, y enviamos fuera unos 300. Nuestra renta más baja pesa en la movilidad, pero atrae a los visitantes. De los más de 3000 Erasmus que hemos recibido desde el inicio del programa en la ULL, allá por el año 2000, cerca del 3% ha vuelto a nuestras aulas como alumno oficial.

Nuestro reto ahora es atraer más alumnos de Latinoamérica y África, porque la siguiente edición del programa Erasmus, en el 2014, abarcará todo el planeta, cualquier alumno de la UE podrá recibir una ayuda para realizar una estancia de estudios en cualquier universidad del mundo con quien su universidad convenie. El nombre del nuevo programa es sugerente "Erasmus for All".

Estamos en ello.

Dos años sin escribir, una eternidad

Pues sí señor, he vuelto a parar en mi blog y me encuentro que en casi dos años no he posteado nada. Todo comenzó con mi nombramiento como director de la OTRI y del Depto. de Innovación de la Fundación Empresa Universidad de La Laguna. En dos años han pasado muchas cosas.

¿Y cómo me he vuelto a parar en mi abandonado blog? Pues porque hoy han publicado los datos de desempleo que dan el cierre al (terrible) 2011 (ver datos en imagen), y era aquí donde solía comentar estos datos, desesperantes ya en el 2010, y que ahora son ya drámaticos.

Pero es que la semana (¡y aún es jueves!), ha sido para olvidar: record de paro, deficit insalvable, reforma errática del sistema educativo, Spanair en tierra,.. y el goteo de EREs y cierre de empresas.

Ahora ya estoy en otras responsabilidades en mi universidad. Desde mayo pasado soy Vicerrector de Internacionalización y Excelencia. O sea, me encargo de la política de asuntos exteriores y de las acciones del Campus de Excelencia Internacional de Ambito Regional, como fuímos distinguidos así desde Octubre de 2010. No obstante sigue motivando mi tarea diaria estos datos de crisis y el cómo puedo ayudar desde mi modesta posición.

La Consejera de Empleo, Industria y Comercio del Gobierno de Canarias, Dª Margarita Ramos, catedrática de Derecho del Trabajo dela Universidadde La Laguna y ex-vocal del Consejo Económico y Social de España, no dudó la semana pasada en recomendar a jóvenes altamente cualificados que “emigren” a países donde puedan desarrollan su actividad, pues otras generaciones lo hicieron en su día con grandes resultados personales y profesionales (ver entrevista completa en TVC).

Yo llevo diciendo los mismo desde hace mucho tiempo, al principio para que nuestra gente mejorase fuera. Ahora por supervivencia: no tenemos nada que ofrecerles que responda a sus espectativas y se ajuste a sus capacidades.

Cuando veo la posibilidad de promover un convenio de movilidad con una universidad extranjero, una de las cosas que miro es su tasa de desempleo, para saber qué potencial de acogida tiene de mano de obra canaria.

En el último año he estado visitando México, Chile, Marruecos y Cabo Verde, entre otros, tengo conocimiento de las perspectivas de Senegal y Angola. Ahora también tenemos contacto con Rumanía y Rusia. Hemos hablado de empleo con universidades de Ecuador. Estamos mirando para todos lados.

Es lo que hay que hacer, abrir ventana de oportunidades. Yo mientras pueda lo seguiré haciendo.

En breve les cuento otras cosas que también estoy haciendo. La seguimos.