Obama está preocupado por la crisis

Con un tono de campaña electoral —del que parece que el presidente no es capaz de desprenderse tres meses después de ganadas las elecciones—, Barack Obama ha realizado hoy un discurso en un centro educativo de Georgia para comenzar a publicitar su ambiciosa propuesta de extender la educación hasta las edades más tempranas en familias con ingresos medios y bajos. Como manifestó el presidente durante su discurso del estado de la Unión el pasado martes, la inversión en la educación desde los tres y los cuatro años acaba traduciéndose en un crecimiento económico beneficioso para todo el país.

“Cada dólar que invertimos en educación de calidad en preescolar puede hacer ahorrar siete dólares en el futuro”, ha dicho el mandatario en un centro recreativo de Decatur (Georgia),

¿Sorprende? La noticia es de hace pocos días (El País - 14/02/2013).  Estas declaraciones del Presidente de EE.UU. son parte de su plan para "revivir una clase media golpeada por la crisis económica",  lo que ha denominado en su Discurso de Estado de la Unión del pasado día 13 (El País- 13/02/2013).

Pero esto es sólo una de las medidas propuestas en materia de educación. Hay más. Destacamos las más relacionadas con nuestras tareas profesionales:

• Educación preescolar universal de alta calidad. El presidente ha propuesto un plan de ayuda económica a todos los Estados para que se garantice la escolarización de calidad de los niños de cuatro años y que promueva la ampliación de los horarios de apertura de las guarderías.
• Cuerpo de profesores de élite en los campos de Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas. Obama quiere que el Congreso destine nuevos recursos económicos para crear un cuerpo de profesores de élite que reclute a los 10.000 profesores más brillantes en las asignaturas de Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas para mejorar la enseñanza de estas materias en las escuelas.
• Reforma del sistema de educación secundaria. El presidente quiere transformar el actual sistema educativo de los institutos [high schools] y para poner el énfasis en una educación menos teórica y de carácter más práctico enfocada a preparar a los alumnos para “la vida real”. El plan de Obama recompensará a los centros que desarrollen acuerdos de colaboración con Universidades y empresas y que ofrezcan asignaturas de Ciencia, Tecnología e Ingeniería. La propuesta incluye reformar el sistema de inversión, destinando los recursos hacia carreras tecnológicas que se ajusten a la demanda laboral.
• Formación profesional. La Casa Blanca incluirá en su presupuesto una ayuda de 8.000 millones de dólares para las Universidades que ofrecen una formación profesional específica destinada al mercado de trabajo.
• Revisión del sistema de ayudas a las Universidades. Obama ha pedido al Congreso que reconsidere el actual sistema de financiación pública de becas para estudiantes, el criterio para determinar la calidad ofrecida por los centros de enseñanza superior, así como la relación entre sus titulaciones y el precio de las matrículas.
• Información detallada sobre los préstamos universitarios. La Casa Blanca tiene previsto lanzar una aplicación informática que provea de información detallada a los estudiantes y sus familias sobre los préstamos universitarios y las condiciones económicas de cada una de las Universitarias.
   

Muy bien. Estados Unidos no está pasando su mejor momentos que digamos.

¿Han oído ustedes que en la crisis española se hable en algún momento de invertir más en educación para preparar el futuro? Yo no.

Si consultas la 15M-pedia, el listado de recortes en educación abarca las siguientes áreas:

• Aumento del ratio de alumnos por clase.^[17]
• Cierre de bibliotecas.^[18][19][20]
• Eliminación de becas y ayudas:
  • Libros.^[21]
  • Residencia para buenos estudiantes y estudiantes sin recursos.^[22]
• Cambio de condiciones en las becas.^[23]
• Repago en Formación Profesional (FP).^[24]
• Recortes en profesores.^{[25][26][27][28]}
• Reducción de becas erasmus.^[29]
• Subida de tasas universitarias.
• Subida del precio de las guarderías.^[30]
• No cubrir las bajas de los profesores de menos de dos semanas.^[17]
• Menos ramas en los institutos.^[17]

Poco más que decir. Siempre me han gustado cosas de EE.UU. Y su presidente mucho.

Jobs for Growth and Growth for Jobs

El Global Agenda Council on Employment  & Social Protection presentó, como miembro del World Eonomic Forum en su  Annual Meeting 2013 en Davos-Klosters (Suiza, 23-27 Enero 2013), las siguientes conclusiones recogidas en su informe "Jobs for Growth and Growth for Jobs":

• El mundo se enfrenta a una grave crisis del empleo. El desempleo aumentará en 2013 en una serie de países y más de 200 millones de personas estarán sin trabajo. Más de dos de cada cinco de los desempleados serán menores de 24 años. En la UE, más de un de cada cinco jóvenes menores de 24 años no pueden actualmente encontrar un trabajo. Un número creciente de trabajadores de todo el mundo están siendo obligados a aceptar a contratos de corta duración o de denominada economía informal.
  
• Dentro de este cuadro general, grandes cambios estructurales se realizarán  en los países emergentes y en vías de desarrollo, pero los nuevos empleos productivos no se crean lo suficientemente rápido para mantener el ritmo de crecimiento de la población en edad de trabajar y natural migración del entorno rural al urbana. A pesar de que la tasa de pobreza de los trabajadores cae, el número total de hombres y mujeres que no pueden ganar lo suficiente para superar la pobreza extrema, junto con sus familias, continúa aumentando. Por el contrario, en muchas economías avanzadas, la destrucción de empleo supera la creación de nuevos puestos de trabajo, lo que aumenta el desempleo y desalienta a muchos de quisieran encontrar trabajo. La preocupación común en todos los países es así: "¿Dónde están los buenos empleos?".
• El desempleo es inmediatamente perjudicial para las personas afectadas, pero un alto nivel de desempleo hace que sea más difícil para los países poder escapar de la recesión. El argumento presentado en este informe es que los empleos y el crecimiento deben disfrutar de una relación simbiótica.
  El mundo necesita un crecimiento en puestos de trabajo, pero también necesita empleo para el crecimiento. El restablecimiento de la confianza es más  necesaria que cualquier otra cosa. Los consumidores deben ver la mejora de sus perspectivas económicas para gastar, así como para ahorrar. Y las empresas deben tener la certeza de que hay una creciente demanda de sus productos y servicios, para poder estar seguro de que la inversión valdrá la pena.

• El desempleo de larga duración va en aumento, lo que plantea el riesgo de que algunos ciudadanos se desconecten de la mercado de trabajo, ya que resulta difícil volver a trabajar aún cuando haya signos robustos de crecimiento. El desempleo juvenil es especialmente problemático, ya que tiene un efecto de cicatrización: los que están desempleados antes de que alcancen la edad de 24 años, experimentan un menor ingreso que apoye el crecimiento y un mayor riesgo de desempleo futuro, frente a aquellos que se han empleado a lo largo de sus últimos años de adolescentes y veinteañeros.

• Las previsiones para 2013 preconizan un lento crecimiento de muchos países y un crecimiento negativo en la zona del euro. La mayor parte de las causas del lento crecimiento se encuentran en el mundo desarrollado: la incertidumbre acerca de las políticas y la baja consolidación de  la coordinación  fiscal, el desempalacamiento de los hogares o las empresas  y la fragilidad del sistema bancario.
  Muchos países emergentes y en vías de desarrollo están mostrando cierta resistencia frente a los vientos fuertes que emana de los países desarrollados. Sin embargo, para los países que luchan por generar suficiente trabajo decente para satisfacer las aspiraciones de una creciente mano de obra, para escapar de la pobreza, la desaceleración mundial plantea un riesgo importante.

• La agenda política establecida en este informe se centra principalmente en la OCDE y el G-20, ya que es donde tanto los problemas y las posibles soluciones son más probable que se encuentren. Si el mundo desarrollado está creciendo, entonces las economías emergentes y los países en vías de desarrollo se beneficiarán directamente del aumento la demanda mundial, y será capaz de sostener el aumento de la clase media en esos países, que será el principal motor de crecimiento y desarrollo en el mediano plazo.

Las recomendaciones son claras desde el 2012. para impulsar la demanda interna. Específicamente, hacen un llamamiento a los responsables políticos a actuar las siguientes áreas:

• Proporcionar los recursos adecuados para lanzar programas rentables.
• Implementar esquemas flexibles para promover la conservación del empleo y el trabajo compartido hasta que la recuperación esté asegurada, inclu- yendo la ampliación del aprendizaje y de programas de formación.
   
• Poner en práctica las reducciones selectivas de impuestos para fomentar la creación de empleo, y aumentar las transferencias de efectivo a familias de bajos ingresos.
• Asegúrese de que los mínimos salariales se han establecido para prevenir la deflación de los salarios.
• Realizar inversiones específicas en infraestructura para mejorar, a largo plazo, el potencial productivo y el apoyo a la transición hacia una economía baja en carbono.
• Desplazar la fiscalidad desde el empleo a los daños al medio ambiente, y aliarse con esta política para promover el cuidado del  medio ambiente y el crecimiento sostenible.
   
• Asegura que la financiación está disponible para un alto crecimiento de las pequeñas y medianas empresas.

El B20 hizo una serie de importantes propuestas a los gobiernos del G20 en la cumbre de Los Cabos. Varios de las recomendaciones se reflejó también en la presentación del Trabajo (L) 20, y una convocatoria conjunta fue hecha por la B20 y L20 de Acción sobre el Empleo. Apoyamos estas recomendaciones y creemos que las acciones urgente que se se deben tomar son:

• Apoyar las intervenciones a corto y largo plazo para mejorar las competencias y la empleabilidad.
• Implementar reformas estructurales del mercado de trabajo que mejoren la productividad, mantengan los sistemas de protección social y aumenten la capacidad de monitorear el desarrollo del mercado de trabajo.
• Mejorar la colaboración entre las empresas y las instituciones educativas para reducir el problema de desajuste de las competencias y mejore la capacidad de identificar el cambio en los requisitos de formación.
• Aumentar el número de programas de aprendizaje disponibles para los jóvenes y mejorar la calidad de la formación proporcionada. 

Paro juvenil: ¿Qué hacemos?

Los datos vuelven a ponernos en muy mal lugar:

Según los datos de la Encuesta de Población Activa (EPA) del cuarto trimestre de 2012, las diferencias por provincias en el paro juvenil fueron acusadas. Y, como en el dato de desempleo sin acotar, la diferencias norte-sur son evidentes. así, tras Las Palmas y Cádiz, las siguientes provincias con mayor tasa de desempleo juvenil son Málaga (69,44%), Córdoba (69,41%), Santa Cruz de Tenerife (68,65%), Albacete (67,24%), Huelva (65,94%), Jaén (65,74%), Sevilla (63,27%) y Badajoz (62,29%). 

Por su parte, las que en 2012 registraron un dato más bajo, El desempleo juvenil está aumentando de forma constante en la UE a medida que la crisis económica en Europa avanza. Los últimos datos revelan una tasa de jóvenes de desempleo en toda la UE del 22,8%, frente al 21,7% de hace un año. Claramente, los menores de 25 años siguen perdiendo sus puestos de trabajo asociado a la desaceleración económica. Las tasas más bajas (Noviembre 2012) son la de Alemania (8.1%), Austria (9.0%) y Holanda (9.7%)además de Huesca, fueron Guipúzcoa (35,14%), La Rioja (36,25%), Palencia (37,22%), Lugo (38,86%), Burgos (40,68%), Cantabria (41,55%), Segovia (42,37%), Soria (42,98%) y Ávila (44,85%). Asimismo, Ceuta acabó 2012 con una tasa de paro juvenil del 70,61% mientras que Melilla cerró el año con un 39,65%.

La Encuesta de Población Activa (EPA) es una investigación continua y de periodicidad trimestral dirigida a las familias, realizada por el INE desde 1964. Su finalidad principal es obtener datos de la fuerza de trabajo y de sus diversas categorías (ocupados, parados), así como de la población ajena al mercado laboral (inactivos). La muestra inicial es de 65.000 familias al trimestre, quedando reducida en la práctica a aproximadamente 60.000 familias entrevistadas de manera efectiva que equivalen a unas 180.000 personas.

El desempleo juvenil está aumentando de forma constante en la UE a medida que la crisis económica en Europa avanza. Los últimos datos revelan una tasa de jóvenes de desempleo en toda la UE del 22,8%, frente al 21,7% de hace un año. Claramente, los menores de 25 años siguen perdiendo sus puestos de trabajo asociado a la desaceleración económica. Las tasas más bajas (Noviembre 2012) son la de Alemania (8.1%), Austria (9.0%) y Holanda (9.7%)

¿Y qué podemos/debemos hacer?

 La Ex-Ministra de Trabajo de Italia, Elsa Fornero (en la foto se le ve cuando saltó a la fama, llorando mientras anunciaba la reforma laboral de Monti) comentaba los siguiente:

 

"[..] El desempleo juvenil, es una trampa para Europa y es un problema que debe ser abordado en términos de más recursos ... Necesitamos algún tipo de política macroeconómica europea que aborde los retos de la Unión Europea.
     Es cierto que hemos tenido excesivos problemas financieros hasta ahora. Hay que recordar, sin embargo, que sólo un año atrás había muchos analistas decían que la posibilidad de colapso general de toda Europa en un año era muy alta. Las medidas adoptadas hasta ahora eran necesarios para reducir la probabilidad de una crisis de la deuda nacional. Los efectos del fallo no se han limitado a los mercados financieros, sino que han tenido consecuencias catastróficas para las familias.
     Son necesarias medidas micro-económicas para introducir más flexibilidad en el mercado laboral. Sin embargo, uno no puede hablar de "ajuste automático" en el mercado de trabajo como una solución. Mayor flexibilidad no es lo mismo que la precariedad laboral, y estoy de acuerdo en que deberíamos tratar de frenar la precariedad de los empleos que han caracterizado el empleo juvenil."

El World Economic Forum tiene un magnífico cuadro con datos globales sobre este problema. Destacamos este apartado:

La cuestión es que las reflexiones de la Ex-Ministra y estos estudios parece que ya tienen un primer reflejo en la propuesta de presupuestos de la UE para el periodo 2014-2020. 

[Cinco Días, 07/02/2013] Pero entre los dos frentes se ha colado un problema de la economía tan real como la tasa de paro, que lleva varios meses batiendo récords en el conjunto del Viejo Continente y en varios socios comunitarios. Y en un gesto de reconocimiento de ese problema, el presidente del Consejo Europeo, Herman Van Rompuy, intentaba ayer reservar una parte del presupuesto para combatir al menos el desempleo juvenil.
Se trataría de una partida mínima (de unos 5.000 millones de euros o el 0,05% del marco presupuestario) pero que permitiría al menos visualizar la preocupación de los líderes comunitarios por un problema que, a finales de 2012, afectaba al 25% de los menores de 25 años en busca de trabajo y al 50% en algunos países como España. La reserva de ese fondo contra el paro juvenil ayudaría, de paso, a "humanizar" un presupuesto comunitario que a menudo se percibe como un mero reparto entre gasto agrícola_(que se lleva el 36%) e infraestructuras.
La partida contra el desempleo juvenil no supondría un incremento presupuestario, porque si algo parecía ayer claro es que el marco para los próximos siete años será inferior al del último periodo (2006-2013). La novedad estribaría en que los 5.000 millones estarían reservados para proyectos destinados a fomentar el empleo entre jóvenes de 16 a 24 años en los países con mayor tasa de paro juvenil, por lo que España podría aspirar a una buena parte del fondo.

Si combinamos los dos comentarios últimos, el del World Economic Forum y esta propuesta de partida presupuestaria, la suma es sencilla: más educación y programa focalizados.

Pero no podemos convertir las ayudas en simples descargas fiscales a los contratos a jóvenes, abaratando los contratos simplemente para hacer crecer los indicadores de contratos en prácticas. No podemos ni debemos fomentar exclusivamente ser empleado, debemos atender muchos otros frentes, y principalmente, la mayor capacitación y la emprendeduría.

Lo resumo en una frase que regalo a nuestros dirigentes: Formar para emprender.

I+D en España: Herida de muerte

Las noticias en este mes de enero en materia de I+D son para no levantarse de la cama. Todos estos titulares están en una franja de escasamente dos semanas, del 24 de enero al 7 de febrero:

Pero a su vez el, 30 de enero se probó el Plan Estatal de Investigación Científica y Técnica y de Innovación 2013-2016, que tiene objetivos tan deseables como estos

 

En mi época de estudiante los colegas de titulaciones con prácticas de laboratorio solían decir que tenían "profesores americanos en laboratorios africanos", por la deficiencias tan grandes que tenían en estas infraestructuras. En este caso que nos ocupa en este post, podemos adaptar el dicho sin ninguna duda: "planes americanos con financiación africana".

La reflexión y desazón más profunda es que vamos directos al precipicio como país. Un parón de años en ciencia no se recuperan en el mismo periodo con el simple hecho de activarlo de nuevo, ni con el doble de dinero. 

Tenemos un problema: queremos cambiar todo pero con menos criterio y menos recursos. Queremos sociedad del conocimiento sin generar conocimiento, queremos empresas innovadoras sin generar innovación, queremos emprendedores sin formación avanzada que los haga competitivos,... y así un largo listado de contradicciones.

El otro día me salió una frase que algunos colegas les gustó mucho: el que crea que esto que nos está pasando ahora lo soluciona con una ley o en un par de años, que se quite de enmedio porque estorba.